Le_goût_des_autres

Deux semaines passèrent, Jean-Pierre avait gagné une paire de « boules à thé », histoire de le faire tenir tranquille en attendant d’être opéré.
Quelques jours après lui, j’en gagnai une paire aussi pour les mêmes raisons.
Tous les deux dans le noir nous parlions de tout et de rien.
Surtout de rien parce qu’il était plus grand que moi, il avait douze ans et n’était intéressé que par le foot. Pas du tout par la conquête de l’espace.
La Lune devait lui sembler bien trop démunie de terrains de foot pour l’intéresser…
Nous finissions par dormir beaucoup et, à écouter les parents, nous maigrissions dangereusement. Faute d’exercice, je l’ai su après.
Au bout de cette quinzaine de jours, à une semaine à peine de février, on emmena Jean-Pierre, mort de trouille, se faire « rescotcher » la rétine.
Il était si apeuré qu’il jura de ne plus jamais jouer au foot !
Il revint dans le pâté, avec ses « boules à thé » soigneusement attachées.
Il me réveilla le lendemain avec son envie de vomir terrible qu’il satisfit dans ses draps…
Geneviève se précipita, râla pour la forme, le plaignit, changea les draps et en profita pour m’annoncer
- Toi, mon garçon, c’est après-demain que le professeur t’opèrera !
- Alors jusque là on ne me fait rien ?
- Si, je te fais tes piqûres, comme tous les jours.
- Pfff…
- Tu croyais y échapper ? Mais, mon garçon, tu n’aurais pas oublié que tu saignais ? Et que quand on saigne, il y a plaie, alors hop ! Pas de microbes ! Ici on les tue !
- J’ai faim…
- Je reviens avec les petits déjeuners ! Et toi, mon garçon ? Tu peux manger ?
Jean-Pierre dit d’un ton pas trop gai « Oui madame. » 
Elle alla chercher les petits déjeuners, nous les donna à la becquée et repartit, je ne la reverrais qu’à l’heure des visites.
Lors de cette visite, le professeur confirma « Mon garçon, jeudi je t’opère, je profite, le jeudi tu es libre… Je vais essayer de réparer tes bêtises. Prie pour que ça marche. »
Le soir, mes parents vinrent, tentèrent de se rassurer plus que rassurer un petit garçon qui n’avait pas peur tant il avait confiance dans « le professeur » et demandèrent à l’infirmière-chef un rendez-vous avec lui pour en savoir plus.
Je sus plus tard qu’il les avait avertis que la rétine pouvait ne pas se recoller ou se redécoller à la moindre occasion et surtout que je risquais de développer une « cataracte traumatique » qui était à l’époque irréversible.
On me réopéra donc le surlendemain.
Je gardai mes « boules à thé » sagement le temps nécessaire. Ce que j’aurais dû faire avant…
Chaque visite, le professeur Blancard semblait de plus en plus songeur et réticent à me parler.
Vers la fin février il vint pour la première fois dans la soirée, pendant les visites, ce qu’il ne faisait jamais.
Mes parents étaient là.
Il annonça la nouvelle. La mauvaise nouvelle.
La rétine s’était recollée mais l’adhésion restait fragile, il restait aussi des traces de sang qui à la longue se résorberaient.
Il s’arrêta un instant, le temps que mes parents digèrent la nouvelle.
Puis reprit « le problème c’est le cristallin qui s’opacifie de façon irréversible, la cataracte traumatique tant redoutée se développe, il est à craindre que l’état de la médecine aujourd’hui ne permette pas à cet œil de recouvrer sa fonction. Je suis désolé mon garçon, il est très probable que ton œil ne marche plus jamais… »
Ma mère se mit à pleurer, mon père ne dit rien mais j’étais sûr qu’il faisait une sale tête.
De façon assez surprenante, je ne fis rien de tout ça. Je n’étais pas content bien sûr mais les choses étant arrivées, il n’était pas question de pleurer dessus.
Eh non, Mab, l’expérience ne m’avait pas rendu plus sage.
Je pensais seulement à être à l’avenir plus précautionneux…

Je resterais à l’hôpital jusqu’à disparition complète des traces de l’expérience et n’en sortirai qu’une semaines avant Pâques, un matin de printemps absolument délicieux.
L’air du dehors me fit tourner la tête, près de trois mois sans sortir m’avaient fait fondre. Prends en de la graine, Coumarine, si tu veux fondre, reste couchée trois mois sans sortir au régime hospitalier. Je t’assure, ça marche.
 Je sortais juste pour être en vacances, sans une cicatrice et maigre comme un chat errant.
A part une divergence dans le regard qui s’est accentuée puis stabilisée l’année suivante, il n'y eut comme conséquences que le redoublement de la cinquième et cette « borgnitude ».
 « Borgnitude » gênante surtout pour draguer et jouer au tennis.
Je me suis tiré quand même de tout ça.
Oui, ce n'était pas bien grave car je ne joue jamais au tennis…

Deux semaines passèrent, traversées seulement par cinq minutes de lumière pendant lesquelles je me faisait engueuler chaque fois que je bougeais les yeux.
Pendant un long moment, le sulfate d’atropine et le chlorhydrate de cocaïne me donnaient l’impression délicieuse que mes yeux allaient jaillir de leurs orbites pour s’écraser sur le mur de la chambre.
Chaque jour néanmoins « mon œil », l’œil esquinté, était un peu plus noyé de lumière.
Chaque jour aussi, le professeur semblait un peu plus inquiet.
Il me caressait la joue en partant mais je le sentais pensif.
Vint enfin le jour où le retrait des « boules à thé » me combla de joie.
Le professeur Blancard était venu avec l’infirmière chef, un adjudant plutôt hargneux.
Du moins les premières secondes…
J’avais récupéré plein de lumière !
Je pouvais bouger les yeux sans me faire disputer !
Le professeur Blancard était néanmoins prudent et tâtillon.
Avant de m’éblouir avec son ophtalmoscope et de m’arracher les yeux avec l’atropine il me dit :
- Cache ton œil droit mon garçon.
- Oui monsieur.
- Regarde la fenêtre.
- Oui monsieur.
- Comment sont la première et la deuxième vitre de droite en partant du bas ?
- La première est dépolie, celle au-dessus est transparente mais fendue de haut en bas tout droit.
- Bien, très bien ! Cache l’œil gauche maintenant et regarde la même fenêtre.
Ce fut épouvantable, j’eus bien du mal, la gorge serrée par l’inquiétude, à avouer :
- C’est pareil mais toutes les lignes sont en zig-zag !
- Aucune n’est droite, c’est ça ?
- Oui monsieur.
- Je te l’avais dit, ce que tu risquais ! Tu as gagné mon garçon, tu as un décollement de la rétine, mais bon, tu es jeune, je vais essayer de réparer ça…
Je lui faisais confiance mais je me mis à pleurer.
L’adjudant ne put s’empêcher de dire « ah ça ! C’est bien la peine de pleurer maintenant ! Il fallait y penser avant de faire une bêtise ! »
Le professeur dit à l’adjudant « voyons, ce n’est qu’un enfant curieux ! » et ils partirent.
Geneviève vint me consoler et dit plein de mal de l’infirmière chef, prétendant même qu’il n’était pas étonnant qu’elle n’ait pas trouvé de mari…
En attendant, j’avais au moins gagné de ne plus porter les « boules à thé » jusqu’à ce que le professeur ait décidé de m’opérer de nouveau.
On me conseilla de ne pas courir partout mais on me laissa libre d’aller et venir dans le couloir.
Je fus rejoint quelques jours plus tard par un autre gamin un peu plus grand que moi, Jean-Pierre, qu’un ballon de foot avait frappé si fort au visage qu’il avait lui aussi la rétine de l’œil droit décollée.
Nous étions deux dans la chambre, nos camarades de lycée passaient une ou deux fois par semaine mais nous apportaient des potins et des illustrés plutôt que nos devoirs…
Nous nous fîmes souvent engueuler par Geneviève qui trouvait que nous mettions un bord… épouvantable dans la chambre.
Peu de temps avant que je ne « repasse sur le billard », mon père vint me voir et se disputa avec le père de Jean-Pierre. Un pied-noir et un gaulliste ne pouvaient pas s’entendre.
Surtout que le père de Jean-Pierre était un gaulliste assez calme tandis que mon père est le seul communiste que j’ai vu voter Tixier-Vignancourt.
Un communiste d’extrême droite, en somme…
Une courte période de froid s’ensuivit entre J.P. et moi qui cessa rapidement car on s’ennuyait ferme quand même et nous n’avions rien à faire de ces histoires.
Avec Jean-Pierre on a essayé une partie de balle au prisonnier avec une balle de papier, mais on nous a disputés…

Je me sentais bien pour la première fois depuis que j’étais ici. Je trépignais d’impatience.
Je savais que ce n’était pas bien du tout vis-à-vis de mes parents mais j’attendais qu’ils partent, mince !
On amena l’assiette de soupe du soir que ma mère me fit manger avec plaisir.
Elle a toujours été heureuse de me traiter comme un bébé…
Et n’a jamais changé...
J’ai ainsi souvenir de l'avoir accompagnée pour faire des courses rue Rambuteau. J’avais plus de quarante ans et nous attendions au feu du croisement de la rue du Temple.
Quand ce fut à notre tour de traverser, elle ne put s’empêcher de me prendre la main et de me dire « fais bien attention, mon petit garçon. »
Revenons à mon train…
Ma soupe avalée, mes parents sont partis plutôt rapidement, gênés qu’ils étaient de ne pouvoir que parler un peu, ne pas pouvoir me montrer le jouet, mon père en mourait d’envie mais ma mère s’opposa à ce qu’il le montât.
Il mourait d'envie de jouer. C'est fou le nombre de choses faites que pour les enfants qui suscitent l'envie des papas...
Il se contenta donc de me mettre la locomotive dans les mains. Je mourais d’envie de la voir. Il m’expliqua aussi que dans la boîte il y avait le transformateur, quatre wagons, de quoi faire un circuit circulaire, une petite voie de garage et un aiguillage pour passer du chemin à la voie de garage.
Ils sont partis quand l’infirmière gentille du soir est passée dire que les visites étaient terminées.
J’ai attendu longtemps, je n’avais qu’un moyen de savoir que le calme de la nuit était arrivé dans l’hôpital : Le silence.
Dans un hôpital le silence est très relatif mais dans une service d’ophtalmologie, peuplé de « vieux », c’est beaucoup plus silencieux que dans nombre de services de traumatologie que j’ai fréquenté assez souvent plus tard.
Oui, je sais, je n'étais pas sage...
Quand ce silence fut enfin assez profond à mon goût, et j’avais l’oreille fine, j’entamai l’exécution de l’idiotie.
Je commençai par dénouer les deux lanières qui maintenaient mes « boules à thé géantes », retirai mes « boules à thé géantes » puis la gaze.
Ce fut merveilleux ! Je voyais !
Pour la première fois depuis une semaine je voyais normalement, c'est-à-dire sans qu’on m’ait collé du sulfate d’atropine dans les yeux pour en agrandir la pupille, puis du chlorhydrate de cocaïne pour les anesthésier  afin d’en mesurer la « tension de l’œil ».
Je sortis de mon lit, la lumière du couloir et la veilleuse de la chambre l’éclairaient  suffisamment pour que je puisse monter mon train électrique tout neuf.
Une semaine dans le noir, c’est fou ce que ça facilite la nyctalopie !
J’ai commencé à monter silencieusement mon superbe train électrique.
J’a trouvé une prise sur la plinthe pour le faire marcher.
Je n’aurais pas dû danser de joie, ni gigoter autant, ni suivre des yeux mon petit train qui tournait, tournait, tournait…
J’ai commencé a avoir mal à la tête.
Un mal de tête qui est devenu lancinant, puis martelant. Je me suis assis sur mon lit et je me suis frotté la joue.
Je l’ai retirée ensanglantée. J’ai pleuré à haute voix. J’avais mal.
L’infirmière s’est précipitée, a vu, puis, gentille a poussé le train sous le lit et appelé l’interne.
L’interne m’a engueulé, donné un truc pour dormir, nettoyé mon œil et remis les « boules à thé ».
Le lendemain, le professeur Blancard est passé, m’a retiré les lunettes, regardé mon œil, puis moi d’un air triste et m’a dit « c’est pas malin ce que tu as fait mon garçon, je t’avais prévenu. Tu l’as faite cette hémorragie. Il faut attendre qu’elle soit résorbée pour voir si tu n’as pas gagné un décollement de la rétine… »
Il a ajouté avec un soupir « pfff… idiot, va ! », m’a passé la main sur la joue et est parti en disant « remettez lui les lunettes. »
Comme le professeur, je ne connaîtrai le résultat que d’ici deux semaines environ. Deux semaines dans le noir…

Hier, ma copine Nadia est passée à la maison.
Mais si, rappelez-vous, c’est elle qui a une chaîne hi-fi qui enrhume Maria Callas et lui colle un dentier qui tient mal.
Je devais passer chez elle vérifier un soupçon sur son amplificateur.
Heure-Bleue en a profité pour se faire emmener à Paris acheter quelque chose pour l'anniversaire de Merveille.
Nadia s'est fait refiler un amplificateur, enfin, un amplificateur… Une m… de génie ésotérique qui coûte un œil et ne marche que s’il fait beau, si le vent n’est pas trop fort et si on écoute avec l’oreille gauche orientée à l’est, vous voyez le genre...
Il avait quasiment réussi à lui vendre aussi des câbles pour aller jusqu’à ses enceintes, toujours les mêmes dont Nadia elle-même commençait à trouver qu’un violon qui chante du nez c’est pas top.
J’ai réussi à lui faire admettre que du câble de bonne qualité de chez Casto donnait le même résultat que le truc horrible, censément roulé sous les aisselles d’une jeune vierge un vendredi 13, lui faisant économiser quelques centaines d’€uros.
Le soupçon fut vérifié, le génie zozotérique avait plus celui du commerce que de l’électronique. Il avait demandé instamment qu’on ne regardât point à l’intérieur de son appareil. Après avoir retiré le fond de l'appareil, je sais pourquoi, moi aussi j’aurais eu honte…
Bref, ce n’est pas de cela que je voulais vous parler mais de quelque chose qui m’a amusé et qui démontre que le monde est finalement plutôt stable.
Nadia a deux filles, la plus jeune, quinze ans, est passée dans le salon et a dit « je fais des crêpes, vous en voulez ? »
Nadia, qui a cessé de fumer et est devenue goinfre –attention, Nadia, tu vas prendre de l’ampleur…-  a répondu « oui, et fais en quelques unes de plus pour Heure-Bleue. »
La jeune fille partie dans la cuisine, j’ai dit à Nadia :
- Elle a vraiment de très beaux yeux, ta fille. 
A. a effectivement de beaux yeux, grands et d'un bleu profond.
- A. ! Viens voir ! Le Goût dit que tu as de très beaux yeux ! Viens lui dire ce que tu m’as dit l’autre soir.
A. est revenue, rosissant et a commencé à me raconter une histoire.
- L’autre soir, j’étais à l’arrêt du bus et une mamie m’a dit « Votre père a volé les étoiles du ciel pour les mettre dans vos yeux ».
Ben voyons ! J'avais déjà entendu ça quelque part...
Nadia semblait très fière. Elle s’est levée et a disparu un moment.
J’ai dit à A.
- Et ?...
- Ben, c’est presque tout…
- Mmmhh…
- La mamie m’a dit aussi que j’étais jolie.
J’ai dit doucement :
- Dis-donc, la mamie elle n’avait pas un jeans et des nike ?
Elle a rougi, souri, haussé les épaules et a juste soupiré en repartant dans la cuisine.
Nadia est revenue pile quand je finissais de dire « quand la mamie te dira « vous habitez chez vos parents ? » fais quand même attention… »
Nadia a dit :
- Vraiment gentille la mamie, hein ?
- Absolument...
Moi aussi quand j'étais en seconde, j'étais très gentil avec les filles...
Pas étonnant qu’elle se fasse fourguer n’importe quel matos en écoutant les histoires de ceux qui les vendent…

Le soir du 24 décembre ma mère et mon père m’embrassèrent et me quittèrent en me promettant de m’amener dans l’après-midi du lendemain mon Noël.
Bon, reconnaissons-le, l’idée de passer le réveillon tout seul dans une piaule à deux lits dont seul le mien était occupé ne m’enchanta pas vraiment…
Quand mes parents furent partis, je me tournai vers la fenêtre avec les larmes aux yeux. Puis je me mis à pleurer en silence.
Ça eut des effets secondaires désastreux. C’est pour ça que je m’en souviens si bien…
Les « boules à thé » qui m’évitaient la tentation de regarder partout donc de bouger les yeux, étaient pleines de gaze destinées à empêcher la lumière de pénétrer.
La gaze, une fois imprégnée de larmes et probablement d’un produit antiseptique, se mit à me piquer les yeux, les deux, horriblement au point que je me mis à hurler et voulut arracher ces « boules à thé ».
L’infirmière se précipita. Celle du soir aussi était gentille, sûrement parce que j’étais le seul enfant dans le service.
Elle me rinça les yeux, changea la gaze, me consola en me câlinant.
Elle partit un moment et revint quelques minutes plus tard avec des chocolats qu’elle me donna « à la becquée » jusqu’à ce que je m’endorme.
Je dormis finalement plutôt bien.
Et me réveillai tôt. Eh ! C’était Noël !
Puis j’attendis. J’appris ce matin-là le mot « astreinte », Geneviève me l’a dit, « être d’astreinte à Noël, c’est emmerdant ! Mes enfants à moi seront comme toi, sans leur maman, pauvres petits que vous êtes ! »
Je connaissais tous les mots, sauf « astreinte ». Elle me l’expliqua en me perçant la fesse de l'aiguille aussi monstrueuse que biquotidienne car « les microbes n’ont pas de vacances de Noël, ils sont d’astreinte tout le temps… »
Je la reverrai vers midi, quand elle m’apporterait mon assiette de purée avec jambon haché, assiette qu’elle me donnerait à la petite cuiller.
C’était finalement sympa de redevenir bébé, si j’avais pu regarder autour de moi, tout aurait été parfait. J'aurais glandé jusqu'à la retraite.
A vous raconter ça, lectrices chéries, je le revis avec une acuité dont je ne pensais pas être capable. La mémoire est quand même un outil fantastique…
Geneviève repartit s’occuper des autres, les « vieux », pendant que j’attendais avec impatience, non mes parents, que j’avais l’habitude de voir peu, mais mon Noël.
Mon père ne rentrerait du travail que vers sept heures et mes parents arriveraient avant sept heures et demie car Bichat était à trois stations de bus de la maison.
L’après-midi s’étirait interminablement. Plongé dans le noir il ne m’était pas possible de me balader dans les couloirs. En plus je n'avais pas le droit. J’étais coincé dans ce lit jusqu’à je ne sais quand !
La voix de ma mère dans le couloir me souleva de joie. Ma mère a toujours eu une voix qui porte. Un peu comme Lara Fabian, vous voyez ? D’ailleurs c’était la seule capable de crier plus fort…
Mes parents entrèrent dans la chambre et m’embrassèrent.
Mon père, avec l’humour de m… dont il était coutumier me dit « Finalement, un œil par an, c’est pas mal. Au moins on sait où tu es et tu te tiens tranquille… Oui, dommage que tu n’aies que deux yeux… Bon, c’est embêtant pour le lycée mais faut ce qu’il faut, hein fils ?  »
Ma mère, à l’humour pas trop développé cria « Lemmy ! T’as pas honte ? Mon fils, n’écoute pas ton père ! Il dit ça mais il t’aime ! »
J’eus à peine le temps de dire « je sais maman… » qu’elle cria à mon père « Dis-lui que tu l’aimes, Lemmy, dis-lui ! »
J’osai alors « qu’est-ce que j’ai eu à Noël ? »
Ma mère me posa alors sur le ventre un carton assez grand mais pas très épais en disant, théâtrale comme toujours, « Tiens, mon fils ! Tiens, mon sang ! » en m’enlaçant sauvagement ce qui ne me renseigna pas et me pressa les « boules à thé » à me les incruster dans la figure.
Mon père, plus calme –et plus pragmatique pour une fois- me dit « c’est le train électrique que tu as vu dans la vitrine boulevard de Strasbourg… »
J’avais hâte qu’ils s’en aillent maintenant, histoire de mener à bien l’idiotie qui avait germé à l’instant même dans mon esprit…